Énormément bizarre, la collection Jean Chatelus
Donation de la Fondation Antoine de Galbert
du 26 mars au 30 juin 2025 au Centre Pompidou

+ d’informations sur l’exposition

Décédé le 6 juillet 2021 à l’âge de 82 ans, Jean Chatelus, d’origine lyonnaise, agrégé d’histoire et maître de conférences à la Sorbonne, a réuni au cours de sa vie une collection unique, insoumise au goût dominant. Il se disait « accumulateur » plus que collectionneur. Chez lui, les œuvres de Cindy Sherman, Mike Kelley, Christian Boltanski, Yayoi Kusama, Michel Journiac, Daniel Spoerri, Robert Filliou, Nam June Paik, Joana Vasconcelos ou encore Andres Serrano se sont peu à peu immiscées au milieu de pièces d’art extra-occidental, et d’objets issus de traditions populaires. Les œuvres surréalistes avec lesquelles il débute sa collection lui laissent le goût des objets détournés. Elles sont rapidement remplacées par des œuvres de l’art corporel, l’un des mouvements les plus représentés au sein de la collection. Outre celle du corps, les thématiques de la mort et du caractère éphémère de la vie imprègnent ces œuvres. Son regard pointu et son extrême liberté l’ont amené à s’entourer des travaux de plusieurs artistes outsider et d’« enfants terribles ». Parallèlement, il a cultivé un grand intérêt pour les objets ethnographiques de plusieurs cultures, notamment de l’Afrique subsaharienne et du golfe de Guinée, témoignant d’une vive curiosité pour les artefacts de multiples croyances.

Suzanne Pagé lui avait consacré une salle lors de l’exposition Passions privées en 1995 au MAM. Quelques années plus tard, il participe à l’exposition inaugurale de la maison rouge L’intime – Le collectionneur derrière la porte en 2004. Sa chambre à coucher y était reconstituée intégralement.

La fondation Antoine de Galbert – qui a hérité de la collection Jean Chatelus en juillet 2021 – donne l’ensemble de la collection au Centre Pompidou. Cette exceptionnelle collection pensée et construite avec passion et curiosité par Jean Chatelus durant plus de quarante ans sera présentée lors d’une exposition au musée du 26 mars au 30 juin 2025.

Communiqué de presse de la donation au Centre Pompidou

Consulter les œuvres de la collection sur le site du Centre Pompidou

Article de Valérie Duponchelle, La collection Jean Chatelus entre au Centre Pompidou in Le Figaro, 09 mai 2023