Au printemps 2020, le Tour de France a été annulé. Le parcours de cette édition avait néanmoins été dévoilé par l’organisation : la compétition sportive existait sur le papier, mais il n’y aurait pas de cyclistes sur les routes. Ce Tour fantôme ouvrait une brèche : l’opportunité de jouer avec le grand récit national pour écrire, dans l’ombre de celui-ci, une autre histoire. Pendant 40 jours, Louis Canadas a suivi ces étapes imaginaires, sans jamais s’éloigner de plus de quelques mètres du tracé officiel. Il a photographié la France qui ne connaîtrait pas la fulgurance : champs, montagnes, travailleurs au repos, sorties de route, loups, commerces désertés.

Depuis plus d’un siècle, Le Tour de France n’offre pas seulement une image de l’Hexagone au monde entier ; il en écrit la légende, avec ses grands hommes, ses gloires sportives et ses exploits industriels, son patrimoine immortel. La compétition donne aux tronçons de bitume anodins et aux villages anonymes des accents épiques. Mais que se passe-t-il, quand il ne se passe rien ? À rebours de l’héroïsme sportif, du pittoresque et de la société du spectacle, Louis Canadas et l’écrivaine Fanny Taillandier racontent la banalité de ces voies de passage, captent le langage mystérieux des hommes lorsqu’ils tissent des relations avec le territoire, auscultent le mythe de la compétition pour nous désenvoûter.